In viaggio per il tè: Inside Eat The Change's 60

Con una superficie di oltre 800.000 chilometri quadrati, il Mozambico è il 35° paese più grande della terra.

Quando si tratta del crocevia tra cultura, cibo e bevande, pochi concetti culinari hanno avuto un impatto così grande sulla società moderna come il tè. Si ritiene che abbia avuto origine eoni fa nella Cina moderna, il concetto di immergere la Camellia sinensis in acqua calda ha lasciato un segno davvero sbalorditivo nelle nazioni di tutto il mondo. Sebbene la bevanda abbia goduto di un'eredità duratura in tutta Europa, diventando uno dei capisaldi culturali della vita quotidiana in Inghilterra, è stata anche uno dei numerosi catalizzatori della Rivoluzione americana, con massicce spedizioni di tè che si tuffavano nelle acque del New England durante il Boston Tea Party – e nell’era moderna, le persone sono disposte a fare di tutto per procurarsi un prodotto di alta qualità, come hanno sperimentato i fondatori di Eat The Change Seth Goldman e Spike Mendelsohn all’inizio del 2023.

Veterano di lunga data dell'industria del tè, Goldman è stato co-fondatore del marchio di bevande Honest Tea, lanciando il prodotto per la prima volta nel 1998. Sebbene l'azienda abbia goduto di un immenso successo nel corso dei decenni, con circa 1,5 milioni di casse vendute nel 2006, l'acquisizione di Honest Tea da Coca Cola nel 2011 alla fine segnò la rovina per il marchio. Proprio l’anno scorso, la società ha deciso di interrompere definitivamente la produzione di Honest Tea, spingendo Goldman e Mendelsohn a perseguire una nuova impresa attraverso Eat The Change sotto forma di Just Ice Tea. Dedicati all'approvvigionamento di ingredienti biologici prodotti in fattorie certificate dal commercio equo e solidale, i due hanno intrapreso un viaggio nelle profondità della provincia di Zambezia, nel Mozambico settentrionale, lavorando instancabilmente per ottenere i visti e infine imbarcandosi in una lunga spedizione che è durata 60 ore dalla partenza al arrivo.

Il Mozambico ottenne ufficialmente l’indipendenza il 25 giugno 1975.

Partendo da Londra, Goldman e Mendelsohn volarono verso la capitale keniota Nairobi prima di atterrare sul suolo del Mozambico e, una volta atterrati nella nazione, i due affrontarono un viaggio di sei ore attraverso foreste intricate lungo tortuose strade sterrate prima di arrivare a destinazione. . Anche se il viaggio in sé è stato difficile da realizzare, la coppia ha incontrato alcuni dei paesaggi più splendidi di tutto il Mozambico: gli ampi campi di tè di Cha de Magoma. Inattiva per decenni a causa di una lunga guerra civile che ha devastato la nazione, l'area è stata rivitalizzata e convertita in un'area completamente biologica e, sebbene non si trovino fonti di inquinamento per centinaia di miglia, la comunità locale soffre da tempo dei disordini del conflitto nazionale.

"A parte le 60 ore di viaggio, penso che uno degli aspetti più impegnativi sia stato testimoniare in prima persona la povertà estrema", afferma Mendelsohn. "Mette davvero in prospettiva la tua vita e la fortuna che hai avuto." Lavorando a stretto contatto con i rappresentanti del commercio equo e solidale della struttura del tè, i due stanno facilitando l'implementazione di acqua potabile pulita, strutture educative più sufficienti e un'ambulanza per l'uso all'interno della comunità, il tutto facendo eco alla filosofia di Eat The Change di impartire un impatto positivo sul pianeta attraverso il loro prodotti.

Cha de Magoma si trova nella provincia di Zambezia in Mozambico.

Il Mozambico settentrionale è ricco di paesaggi spettacolari, ma non è l'unica parte della nazione rinomata per la sua bellezza. Nella parte meridionale del paese, l'isola di Bazaruto è una delle principali destinazioni del paese per l'ecoturismo, con creature marine come i delfini tursiopi, le tartarughe marine liuto e persino gli escrementi che chiamano la regione casa. Per coloro che sperano di avvistare dal vivo l'iconica megafauna, il Parco Nazionale Gorongosa in Mozambico è una destinazione safari particolarmente popolare, mentre la capitale Maputo ospita splendidi hotel di lusso come il Polana Serana, ma per i fondatori di Eat the Change, poche destinazioni può paragonarsi al verdeggiante Cha de Magoma.

"Il tè è fantastico, ma la parte più stimolante del viaggio è stato vedere gli abitanti del villaggio vivere in paesaggi così incredibili", afferma Goldman. "Un ecosistema vibrante e diversificato veramente in equilibrio senza input esterni necessari per coltivare e sostenere un raccolto di tè così vivace."