Come una tazza di caffè offerta dal proprietario di una palestra ha cambiato la vita di un senzatetto

Di Steve Hartmann

9 giugno 2023 / 20:15 / Notizie CBS

Nella palestra God Body di Memphis, nel Tennessee, il proprietario Roderick Duncan afferma che il vero cambiamento non avviene mai da un giorno all'altro, ma inizia sempre in un istante.

In un caso, è stata una tazza di caffè solubile a fare la differenza.

Qualche mese fa, Duncan ha detto di aver notato qualcuno dietro la sua palestra, che dormiva in una delle sue vecchie macchine.

"Un senzatetto doveva esserci stato", ha detto Duncan.

Duncan si è avvicinato all'auto, con la videocamera del cellulare che registrava, e gli ha detto di scendere dal veicolo. Le portiere della macchina però non si chiudono, quindi il giorno dopo Duncan ha avuto lo stesso problema. Si è ripetuto il giorno successivo, e il giorno successivo, e il giorno successivo, finché Duncan non ha provato un approccio diverso.

"Prima che potessi bussare alla finestra, ho detto: 'Sai una cosa?' Sono tornato qui e gli ho preparato una tazza di caffè", ha detto Duncan.

Davanti a quella tazza di caffè, Duncan iniziò a costruire una relazione con il 24enne Bryan Taylor. Ha saputo dell'infanzia travagliata di Taylor e del problema con l'alcol. La loro relazione crebbe e presto Duncan portò Taylor a farsi una nuova carta d'identità e lo portò ai colloqui di lavoro, mentre Taylor si schiantava sul suo divano.

Non è sempre stato tutto liscio per il duo. Che si tratti di aver violato la fiducia o di non aver seguito le regole stabilite da Duncan, Duncan ha detto che ci sono state molte volte in cui ha detto al 24enne che era "l'ultima goccia" - ma ogni volta dà a Taylor un'altra possibilità.

"Alcune persone hanno bisogno di più di una possibilità. Ci vuole un po' di tempo perché la maggior parte dei bambini smetta di sbattere la testa", ha detto Duncan.

Taylor ha detto che qualunque cosa accada, non potrebbe essere più grato. Entrambi gli uomini concordano sul fatto che, grazie all'intervento di Duncan, il domani sembra più luminoso.

"Sono una persona cambiata", ha detto Taylor. "Ho trovato un lavoro. Ho più fiducia in me. Ho un sorriso sul viso."

Steve Hartman è corrispondente di CBS News dal 1998, dopo aver lavorato come corrispondente part-time nei due anni precedenti.

Pubblicato per la prima volta il 9 giugno 2023 / 20:15

© 2023 CBS Interactive Inc. Tutti i diritti riservati.