Lettera di condoglianze scritta a mano da Winston Churchill in mostra a Saint Andrews

Winston Churchill è uno dei nomi più riconoscibili del 20° secolo.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, Churchill condusse la Gran Bretagna dall’orlo della sconfitta, attraverso discorsi entusiasmanti e spesso citati, alla vittoria degli Alleati contro la Germania nazista.

Il suo padrino, Max Aitken, primo barone Beaverbrook e generalmente noto come Lord Beaverbrook, era un editore di giornali nato in Canada le cui azioni filantropiche continuano a vivere nel New Brunswick, dove è cresciuto.

In questo giorno del 1964, il New York Times pubblicò questo titolo sulla morte di Beaverbrook: "Lord Beaverbrook morto a 85 anni; fondatore di Newspaper Empire; membro del gabinetto di guerra di Churchill guidò la produzione aeronautica britannica".

Quindi una lettera di cordoglio scritta a mano da Churchill a Lady Beaverbrook è un grosso problema.

Quella lettera è ora esposta a Saint Andrews, ha spiegato Barry Murray, ex presidente del Saint Andrews Civic Trust.

Fa parte di una vasta collezione di cimeli di Churchill che è stata donata alla fiducia da Doug Young, un ex politico liberale provinciale e federale che un tempo era ministro federale della pesca.

Young acquistò la collezione dalla tenuta di Dalton Camp, giornalista, stratega politico e commentatore nato nel New Brunswick.

Murray ha detto che Young inizialmente lo aveva chiamato per mettere la lettera in mostra affinché gli abitanti del New Brunswick potessero vederla, ma quando si presentò a Saint Andrews per consegnare la lettera, decise di donare l'intera collezione di oltre 100 articoli.

"Doug e sua moglie hanno aperto il retro del SUV e hanno detto: 'Abbiamo bisogno di aiuto.' E abbiamo ricevuto scatole, scatole e scatole di roba... Ero sopraffatto, ad essere sincero," ha detto Murray.

Ha detto che c'erano dozzine di lettere di Churchill, oltre a fotografie firmate, un servizio da tè commemorativo e monete con la sua somiglianza, registrazioni audio di alcuni dei suoi discorsi e vari altri oggetti a lui collegati.

Young voleva che gli oggetti fossero esposti in memoria di un ex collega, Fred Drummie, che aveva vissuto a Saint Andrews e morì nel 2018.

La lettera è stata svelata dall'ente fiduciario durante un open house, di recente, e sarà esposta al Ross Memorial Museum di Saint Andrews per l'estate. Alcuni degli altri articoli saranno inclusi anche in una sezione appena creata su Winston Churchill.

Murray ha detto che stanno ancora "decidendo cosa fare con tutte queste cose".

Ha detto che il fondo ha fatto "replicare professionalmente" un gran numero di manufatti, mentre gli originali sono conservati in un deposito a temperatura e luce controllate.

La lettera di condoglianze a Lady Beaverbrook è uno degli elementi che sono stati replicati. L'originale è stato scritto fronte-retro su un pezzo di carta, ma la versione replicata è su due pezzi e incorniciata. Contiene anche l'ortografia unica di Churchill delle case di Beaverbrook: Cherkley in Inghilterra e La Capponcina in Francia.

La lettera scritta a mano è datata 2 luglio 1964, più di tre settimane dopo la morte di Lord Beaverbrook. Si legge:

Cara Lady Beaverbrook,

Per favore perdonami se sono stato così lento nello scriverti per dirti quanto mi ha rattristato apprendere della morte di Lord Beaverbrook. Era un uomo straordinario e per me è sempre stato un padrino buono e generoso. Con lui non c'era mai un momento di noia: c'era sempre qualcosa di divertente o di malizioso in atto. Ricordo che fin dalla mia prima infanzia le sue case, Cherkeley e la Caponchina, erano sempre state piene di luce solare e di risate.

Ti mando la mia più profonda solidarietà per il tuo lutto; ma deve essere una consolazione il fatto che sia morto mentre era ancora pienamente attivo nella mente e nel corpo. Il suo discorso alla cena del suo ottantacinquesimo compleanno fu uno spettacolo davvero notevole e sarà ricordato a lungo.

Distinti saluti, Winston

James Geneau, un volontario del Saint Andrews Civic Trust, ha detto che al gruppo vengono spesso forniti oggetti legati alla storia della città.

"Ma ricevere qualcosa del genere è piuttosto sostanziale", ha detto, soprattutto perché molte delle lettere provenivano da Churchill a "Lady Beaverbrook e colleghi e amici che risiedevano qui un tempo".