I Vikings ne rilasciano ufficialmente quattro

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Dalvin Cook è ora ufficialmente libero di trovare una nuova casa.

I Vikings hanno rilasciato il running back venerdì dopo sei stagioni, ha annunciato la squadra.

"Ho la massima stima di Dalvin e sono grato per il suo contributo dentro e fuori dal campo. Dalvin è un giocatore duro, dinamico e un leader rispettato dai suoi compagni di squadra, il che è stato evidente nelle sue molteplici stagioni come capitano della squadra", ha detto l'allenatore. Lo ha detto Kevin O'Connell in un comunicato dal sito web della squadra. "Come finalista per l'Art Rooney Sportsmanship Award 2022, l'approccio di Dalvin al gioco e il suo impegno per la sportività sono chiaramente rispettati in tutto il campionato. Apprezziamo la positività, l'energia e la leadership di Dalvin e ci impegneremo per lui in futuro."

L'imminente partenza di Cook è stata segnalata per la prima volta giovedì da NFL Network Insider Tom Pelissero, con il Minnesota che aveva un ultimo giorno per trovare un corteggiatore piuttosto che perdere il quattro volte Pro Bowler per niente, ma una mossa del genere non è stata realizzata.

Invece, i Vikes hanno tolto dai libri un altro veterano in un esodo di un'offseason che li ha già visti rilasciare il wide receiver Adam Thielen e il trade pass rusher Za'Darius Smith. Rilasciando Cook dopo il 1 giugno, la squadra risparmia 9 milioni di dollari in cap space in questa stagione e 12,5 milioni di dollari l'anno successivo, con rispettivamente 5,1 milioni di dollari e 3,1 milioni di dollari di denaro morto nei prossimi due anni.

Anche con la svalutazione galoppante degli RB, Cook dovrebbe raccogliere l'interesse di più squadre che entrano nella sua stagione di 28 anni. Ha corso per 5.993 yard e 47 touchdown nella sua carriera, e non ha mostrato segni di rallentamento l'anno scorso mentre accumulava 1.173 yard a terra, il suo secondo record in una stagione NFL.

Sono già state rivolte domande agli allenatori di tutta la lega che hanno bisogno di ricoprire la posizione o hanno la possibilità di correre per il campionato che potrebbe essere aiutato da un talento come Cook.

L'allenatore dei New York Jets Robert Saleh ha ricevuto venerdì l'inchiesta su una potenziale mossa e, sebbene si sia affidato al direttore generale Joe Douglas, non ha respinto l'idea.

"Ovviamente, gireremo le pietre su questo", ha detto Saleh ai giornalisti. "Ma ancora una volta, probabilmente sarà più una questione di Joe. Non sono sicuro di come funzionino i soldi su questo."

I suoi Jets si sono catapultati nella contesa del Super Bowl dopo aver fatto atterrare Aaron Rodgers da Green Bay ad aprile. Se continuassero ad andare all-in accoppiando Cook con la scelta numero 36 dell'anno scorso, Breece Hall, i due formerebbero immediatamente una delle migliori coppie della lega. Una tale aggiunta consentirebbe anche a New York di alleviare Hall dallo strappo del legamento crociato anteriore (ACL) che ha interrotto la sua promettente stagione da rookie.

Anche i rivali del sud dell'AFC East dei Jets, i Miami Dolphins, si stanno preparando per competere in una divisione che si preannuncia brutale. Tuttavia, giovedì l'allenatore dei Fins Mike McDaniel è stato molto più irriverente sull'argomento.

"3 marzo 1983, il giorno in cui sono nato, vero?" McDaniel ha scherzato quando gli è stato chiesto se Miami avrebbe cercato di aggiornare la stanza RB con Cook. "Ora diamo uno sguardo più da vicino a quella data, e quella, in effetti, non era ieri. Quindi le persone che si dice siano alte, basse, le persone che si dice siano, sai, non capirai questo ragazzo. Sono del secondo anno, ok? Quello che mi entusiasma è parlare della cosa più importante che è il terzo giorno del minicamp per veterani, e abbiamo molti ragazzi che sono bravi giocatori che hanno l'opportunità di ottenere meglio. Rispondi alla tua domanda?"

McDaniel ha continuato dicendo che la squadra ha già formato un "gruppo davvero interessante" per quella posizione.

Anche se il fumo che circondava Cook a Miami potrebbe essersi in qualche modo dissipato quando il club scelse De'Von Achane nel terzo round del draft di aprile, rimane un'attrazione nostalgica grazie al fatto che Cook è un diplomato della Miami Central High School e un alunno della Florida State.

Con Cook ora sul mercato per la prima volta nella sua carriera nella NFL, dovrebbero emergere molti altri scenari di atterraggio. Agli allenatori continueranno a essere chieste le loro opinioni e i punti continueranno a essere collegati fino a quando non firmerà un nuovo contratto.