Il museo recupera Rumi dal set della consapevolezza

Uomo che lotta con i serpenti, Isfahan, Iran, 1632. Museo Aga Khan

Cosa hanno in comune uno dei tatuaggi di Brad Pitt e il nome della seconda figlia di Beyoncé? Entrambi sono ispirati al mistico e poeta sufi del XIII secolo Muhammad Balkhi, comunemente noto come Rumi. Questo è il nome del figlio di Beyonce mentre, all'epoca del suo matrimonio con Angelina Jolie, Pitt aveva un verso di una poesia di Rumi tatuato sulla parte superiore del braccio.

Dove vanno le celebrità, gli altri li seguono. Apprezzato per i suoi versi persiani che esaltano l'amore, la pace e la ricerca della consapevolezza spirituale, Rumi è uno dei poeti più venduti in Nord America: su Amazon, il miglior adattamento in lingua inglese delle sue poesie batte le raccolte di Walt Whitman, Emily Dickinson e WB Yeats – sebbene non John Milton e Rupi Kaur.

Rumi era anche celebrato ai suoi tempi come insegnante religioso, e può essere ricordato non solo per i versi citati, ma anche per aver reso popolare il marchio sufi del misticismo islamico, inclusa la famosa pratica dei dervisci rotanti, che danzano in trance. Cogliendo l'opportunità di fornire un contesto islamico su un argomento popolare, il Museo Aga Khan di Toronto ha allestito una mostra dedicata a Rumi, esaminando la sua vita e il suo lavoro, l'arte visiva che ha ispirato nei secoli successivi alla sua morte e la sua attuale popolarità.

Splendidamente allestita nelle gallerie di livello superiore del museo, la mostra inizia seguendo Rumi e la sua famiglia nei loro primi anni: è nato in una regione che ora si trova al confine tra Tagikistan e Afghanistan durante il periodo in cui i Mongoli distrussero l'Impero Khwarazmiano. . In fuga dalla guerra e dall'instabilità politica, la sua famiglia attraversò l'Asia centrale mentre suo padre, anche lui insegnante sufi, cercava lavoro. Alla fine si stabilirono a Konya, in Anatolia, in quella che oggi è la Turchia, ma che allora era conosciuta come la terra di Rum, perché aveva fatto parte dell'Impero Romano d'Oriente o Bizantino. (Il nome popolare di Rumi potrebbe essere tradotto come romano.)

Illustrazione da un manoscritto di Tarjuma-i Thawaqib-i manaqib (una traduzione di Stelle delle leggende), Baghdad, Iraq. Museo Aga-Khan

Rumi e la sua famiglia erano esuli dalla loro terra natale e questa mostra valorizza molto questo collegamento con l'esperienza migratoria di oggi. Sebbene la collezione permanente dell’Aga Khan comprenda arte islamica storica risalente a secoli fa, l’istituzione compie sempre sforzi strenui per tracciare paralleli contemporanei o presentare agli spettatori artisti islamici viventi. Qui, Hangama Amiri, un afgano-canadese che vive negli Stati Uniti, contribuisce con una serie di tendaggi tessili trapuntati, ognuno dei quali porta l'immagine di un oggetto lasciato indietro, dallo storico (un piatto di ceramica) al culturale (un pacchetto di henné ) al banale (pentole). In un altro, una mano ben curata si allunga per afferrare una maniglia da un disordine di valigie.

Il migrante si aggrappa ad alcuni cimeli portatili. La verità, tuttavia, è che abbiamo poche prove fisiche della vita di Rumi e non esiste alcun ritratto contemporaneo. Il curatore Michael Chagnon, invece, utilizza vari pezzi della collezione del museo (un capitello in marmo proveniente da un edificio siriano, un vaso in fritta a tre manici proveniente dal centro ceramico di Nishapur in Iran) per evocare la vita nelle città asiatiche attraverso le quali Rumi passò nel 1200. Le più vicine a un collegamento diretto sono alcune tessere, per gentile concessione del Victoria and Albert Museum e del Louvre, che si ritiene provengano dalla torre originale costruita sulla tomba di Rumi a Konya (e successivamente ristrutturata, da qui le tessere viaggianti).

Dove questa mostra eccelle davvero è nelle belle miniature dei manoscritti, principalmente della fine del XVI e XVII secolo. Quelli di un'agiografia del XVI secolo del mistico e dei suoi successori, originari di Baghdad e ora nella collezione della Morgan Library di New York, raffigurano episodi della vita di Rumi, inclusa la sua relazione con il suo amato partner spirituale Shams di Tabriz e il suo funerale, ma dipinto molto tempo dopo la sua morte nel 1273. Altri illustrano poesie dalle sue due raccolte, The Divan of Shams of Tabriz e Masnavi-yi Manavi.