Il prepartita della finale di Champions League può mostrare il rivale del Super Bowl?

Erling Haaland, stella del Manchester City, parla alla vigilia della finale di Champions League di Istanbul contro l'Inter. (0:29)

In vista della finale della UEFA Champions League 2014 – un derby di Madrid all'Estadio da Luz di Lisbona – la famosa coreografa Wanda Rokicki ha detto che l'intrattenimento pre-partita onorerà le tradizioni portoghesi "inclusa la storia navale o l'arte delle piastrelle". L'anno successivo a Berlino, circa 180 milioni di spettatori in 200 paesi guardarono il Barcellona spolverare la Juventus 3-1, ma non prima che le star dell'opera Nina-Marie Fischer e Manuel Gomez Ruiz cantassero inni con lo Junges Ensemble Berlin Choir.

In qualche modo si è trattato di una deviazione dall'iterazione del 2013, che includeva una gigantesca partita a scacchi, oltre 300 batteristi e Joey, il burattino equino di "War Horse" di Steven Spielberg, che galoppava sul campo di Wembley.

La risposta dell'Europa per uno spettacolo dell'intervallo del Super Bowl non era questa.

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Ma tutto questo accadeva prima che PepsiCo - il cui accordo decennale di sponsorizzazione dello spettacolo durante l'intervallo del Super Bowl si è concluso l'anno scorso - entrasse in una partnership con la UEFA che l'ha vista sponsorizzare il Kick Off Show dal 2015. Nel 2016, fresco di adesione alla stagione 11 di "The Voice", Alicia Keys - ci tiene a sottolineare che la finale dell'UCL raggiunge "ogni angolo del mondo" - ha debuttato con nuova musica a Milano prima della finale di quell'anno.

"Creando per la prima volta un palcoscenico globale come parte della finale di UEFA Champions League, si creerà un momento epico e memorabile che attirerà in campo una base di tifosi globale ancora più ampia, aumenterà l'eccitazione della finale del 2016 e stabilirà un nuovo tradizione per uno degli spettacoli sportivi più amati al mondo", disse all'epoca Carla Hassan, allora vicepresidente senior della gestione globale del marchio PepsiCo.

Ma la prestazione del pluripremiato Keys non ha lasciato il segno nel pubblico di San Siro. L'anno successivo i Black Eyed Peas, affiancati da duellanti keytaristi, eseguirono i loro successi - tra cui "Let's Get it Started" da "Elephunk" del 2003 - ma lo fecero senza Fergie, la cui partenza dalla band era stata annunciata il giorno prima.

"Ho notato un cambiamento nel 2017 a Cardiff [con] i Black Eyed Peas", ha detto a ESPN Andy Elliot, responsabile dei media britannici della UEFA. "Convincerli a giocare una partita di calcio è stato davvero straordinario: è stata la prima grande [Pepsi] e ce l'hanno fatta davvero bene. [Alla fine], sono stati cacciati dal campo."

Taboo, will.i.am e APL.DE.AP, i restanti Peas, sono entrati in campo al Millennium Stadium in uno sprint completo. "Gente a Cardiff, alzate le mani!" Taboo ha fatto cenno tra "Boom, Boom, Pow" - una richiesta che, come ha rivelato una telecamera panoramica, è rimasta in gran parte insoddisfatta.

Pop star globali come Dua Lipa, Sean Paul, Imagine Dragons, Marshmello, Selena Gomez, Khalid e Camila Cabello hanno tutti messo in mostra il loro talento prima del calcio d'inizio nella più grande partita di calcio per club degli ultimi anni, con ricevimenti contrastanti.

"Iniziiamo le discussioni interne con la UEFA in estate e con gli artisti, in genere circa nove mesi prima della finale dell'UCL", ha affermato Mark Kirkham, responsabile marketing delle bevande internazionali di PepsiCo. "Di solito iniziamo il processo creativo con l'artista circa sette mesi prima del grande appuntamento.

"Consideriamo il Kick Off Show come una piattaforma creativa per portare i generi internazionali su un palcoscenico mainstream e celebrare la diversità nell'industria musicale: Camila Cabello e il modo in cui ha infuso aspetti della sua eredità cubano-messicana, quest'anno Burna Boy che celebra le sue radici nigeriane e Anitta porta un tocco brasiliano", ha aggiunto Kirkham. "[Ci chiediamo]: 'Sono il nome più grande della musica in questo momento? Sono la prossima grande novità?'"

In totale, dice Kirkham, dall'inizio all'esecuzione, il processo dura quasi un anno intero.

"Non è esagerato dire che hanno guardato il Super Bowl e hanno visto il tipo di impatto che l'intrattenimento ha avuto sul [gioco]", ha detto Elliot. "[La UEFA] ha cercato di rendere [la finale] un'occasione molto più grande e l'intrattenimento ne fa parte".